Mujer da a luz a bebé concebido por in vitro controlada por robots

NUEVA YORK (HealthDay News).— Ha nacido el primer bebé del mundo concebido mediante fertilización controlada por robots, señalan unos investigadores.

El niño nació de una mujer de 40 años en Guadalajara, tras un intento previo de fertilización in vitro (FIV) que había producido solo un óvulo maduro y ningún embrión, dijeron científicos.

Su recién nacido fue concebido utilizando una versión totalmente automatizada y controlada digitalmente de un procedimiento de FIV llamado inyección intracitoplasmática de espermatozoides, o ICSI.

Operadores remotos en Guadalajara y en Nueva York, a 3,700 kilómetros de distancia, supervisaron el sistema automatizado mientras seleccionaba un espermatozoide, lo preparaba para la inyección y luego lo inyectaba en un óvulo en espera. En ICSI, los técnicos de laboratorio capacitados inyectan manualmente un solo espermatozoide directamente en un óvulo, lo que puede crear un embrión que posteriormente se puede implantar en la madre.

El proceso implica 23 pasos minuciosos y los resultados pueden variar, dijeron los investigadores.

Automatización

Para tratar de mejorar el proceso, un equipo de investigación creó una estación de trabajo automatizada en la que estos pasos se realizan bajo el control de la inteligencia artificial (IA) o bajo el control digital de un operador remoto.

“Con la IA, el sistema selecciona de forma autónoma los espermatozoides e inmoviliza con precisión su sección media con un láser listo para la inyección, ejecutando este proceso rápidamente con un nivel de precisión más allá de la capacidad humana”, indicó en un comunicado de prensa el investigador principal, Gerardo Mendizábal Ruiz, director de Laboratorio de Percepción Computacional de la Universidad de Guadalajara.

Un bebé sano

Para este estudio, cinco óvulos fueron asignados a la fertilización con el sistema automatizado ICSI, mientras que tres fueron fertilizados por técnicos de laboratorio humanos utilizando métodos estándar. Los óvulos procedían de una donante de 23 años y fueron inyectados con esperma de la pareja de la nueva madre, de 43 años.

Cuatro de los cinco óvulos inyectados en el sistema automatizado lograron la fertilización, en comparación con los tres en el grupo del método estándar.

Un embrión de alta calidad fertilizado con el sistema automatizado se transfirió a la madre, que quedó embarazada y dio a luz a un bebé saludable, según aseguraron los investigadores.

El sistema “representa una solución transformadora que promete mejorar la precisión, mejorar la eficiencia y garantizar resultados consistentes”, declaró Jacques Cohen, embriólogo de Conceivable Life Sciences en Nueva York.

Conceivable Life Sciences creó el sistema automatizado y financió este ensayo clínico. Todo el procedimiento de fertilización automatizada tomó unos 10 minutos por óvulo, un poco más que la ICSI manual de rutina.

“Esperamos reducir significativamente el tiempo del procedimiento” a medida que se perfeccione aún más el proceso automatizado, afirmó Mendizábal Ruiz.

A continuación, los investigadores planean validar la eficacia del sistema probando su rendimiento en un ensayo clínico que incluya más casos.

Los hallazgos se publicaron en “Reproductive BioMedicine Online”.