Tras la alerta sanitaria emitida por las autoridades mexicanas debido al brote de ciclosporiasis en Estados Unidos, una de las principales dudas es qué alimentos pueden representar un mayor riesgo de contagio.

La infección es causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, que puede llegar a frutas, verduras y agua cuando existe contaminación con materia fecal durante la producción, cosecha, transporte o preparación de los alimentos. Las autoridades sanitarias recuerdan que el contagio ocurre por el consumo de alimentos o agua contaminados, no por contacto directo entre personas. 

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Alimentos que requieren mayor cuidado

Aunque las investigaciones pueden variar según cada brote, los especialistas recomiendan poner especial atención en alimentos que suelen consumirse crudos.

Entre ellos destacan:

• Lechuga.
• Espinaca.
• Mezclas de ensaladas.
• Cilantro.
• Albahaca.
• Frambuesas.
• Mango.
• Chícharos o snow peas.
• Cebolla cruda.
• Frutas y verduras precortadas.

Estos productos tienen mayor riesgo cuando no se lavan correctamente o provienen de cadenas de distribución donde ocurrió contaminación. 

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¿Es seguro comer frutas y verduras?

Sí.

La Secretaría de Salud no recomienda dejar de consumir frutas y verduras, sino extremar las medidas de higiene durante su preparación. También insiste en beber agua potable o embotellada y mantener buenas prácticas de manipulación de alimentos, especialmente durante la temporada de calor. 

Cómo reducir el riesgo de contagio

Los especialistas recomiendan:

• Lavarse las manos antes de preparar alimentos.
• Lavar y desinfectar frutas y verduras.
• Consumir agua potable o embotellada.
• Evitar alimentos crudos cuando no se conoce su procedencia.
• Refrigerar correctamente los alimentos.
• Evitar la contaminación cruzada entre alimentos crudos y cocidos.
• No consumir productos con mal aspecto o sin condiciones adecuadas de higiene. 

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas suelen aparecer entre dos días y dos semanas después del contagio.

Los más frecuentes son:

• Diarrea acuosa intensa.
• Dolor abdominal.
• Náuseas.
• Fatiga.
• Pérdida del apetito.
• Gases.
• Pérdida de peso.
• En algunos casos fiebre y vómito. 

¿Cuándo acudir al médico?

Se recomienda buscar atención médica si:

• La diarrea dura varios días.
• Hay signos de deshidratación.
• Se presenta fiebre alta.
• Hay sangre en las evacuaciones.
• Los síntomas aparecen después de un viaje a una zona con brotes activos.

Las personas adultas mayores, niños pequeños y quienes tienen el sistema inmunológico debilitado deben recibir atención médica con mayor rapidez.

Lo más importante

• La Cyclospora se transmite por alimentos y agua contaminados.
• Las frutas y verduras consumidas crudas requieren especial cuidado.
• La higiene en la preparación de alimentos es la principal medida preventiva.
• La enfermedad no suele transmitirse de persona a persona.
• Ante diarrea intensa o persistente, es importante acudir al médico.

Preguntas frecuentes

¿La Cyclospora se contagia de persona a persona?

No de forma habitual. El contagio ocurre principalmente por ingerir alimentos o agua contaminados.

¿Debo dejar de comer ensaladas?

No. Lo importante es asegurarse de que las verduras estén correctamente lavadas y desinfectadas.

¿Lavar las verduras elimina el riesgo por completo?

Reduce el riesgo, pero no lo elimina totalmente si el alimento ya fue contaminado durante su producción. Por eso también es importante comprar productos de establecimientos confiables y seguir las recomendaciones de las autoridades sanitarias. 

¿Quiénes tienen mayor riesgo de complicaciones?

Niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados.

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