Confirman cepa Andes de hantavirus transmisible entre humanos en crucero

Autoridades sanitarias confirmaron la presencia de la cepa Andes del hantavirus, una variante poco común capaz de transmitirse entre humanos, en pasajeros de un crucero internacional afectado por un brote que ya dejó al menos tres personas fallecidas.

El hallazgo fue informado por el ministro de Salud de Sudáfrica, Aaron Motsoaledi, quien señaló que pruebas de laboratorio realizadas a pasajeros evacuados confirmaron que se trata de esta variante específica.

“Es la única cepa conocida que puede transmitirse de persona a persona, aunque este tipo de contagio es extremadamente raro”, explicó el funcionario.

Brote en crucero deja muertos y casos graves

El brote se originó a bordo del buque MV Hondius, donde al menos cinco personas desarrollaron síntomas compatibles con hantavirus.

Hasta el momento:

• Se han confirmado tres muertes
• Hay varios casos sospechosos y en estudio
• Un paciente permanece en estado crítico en Sudáfrica

Algunos pasajeros fueron evacuados desde la isla de Santa Elena hacia Johannesburgo, mientras que otros han sido trasladados a Europa para recibir atención médica especializada.

¿Qué es la cepa Andes del hantavirus?

El Hantavirus Andes es una variante del hantavirus identificada principalmente en Sudamérica, especialmente en países como Argentina y Chile.

A diferencia de otras cepas, esta presenta una característica inusual:

• Puede transmitirse entre humanos, aunque en condiciones muy específicas

Expertos indican que el contagio ocurre generalmente mediante:

• Contacto cercano y prolongado
• Interacción directa con fluidos corporales
• Situaciones como compartir cama o alimentos

En la mayoría de los casos, el hantavirus se transmite por contacto con roedores o sus excretas.

OMS: riesgo global se mantiene bajo

El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló que, pese a la gravedad del brote, el riesgo para la salud pública global sigue siendo bajo.

No obstante, la OMS mantiene vigilancia activa del caso y ha sido notificada por laboratorios internacionales que colaboran en el análisis de la cepa.

Ruta del crucero y situación actual

El barco partió de Sudamérica el pasado 1 de abril y tenía un itinerario que incluía:

• Antártida
• Islas Malvinas
• Océano Atlántico

Actualmente, la embarcación permanece frente a la costa de África occidental, mientras continúan las evacuaciones médicas.

Autoridades españolas evalúan permitir su llegada a las Islas Canarias, aunque han surgido preocupaciones por posibles riesgos sanitarios.

Casos internacionales bajo vigilancia

El brote ha encendido alertas en varios países:

• Suiza reportó un caso positivo en un pasajero que ya recibe tratamiento
• Pacientes fueron trasladados a Países Bajos
• Sudáfrica mantiene hospitalizados a varios afectados

Esto ha activado protocolos internacionales de seguimiento epidemiológico.

¿Por qué preocupa esta cepa?

Aunque el hantavirus no es nuevo, la cepa Andes genera especial atención por su capacidad —aunque limitada— de transmisión entre personas.

Especialistas subrayan que:

• Los contagios humanos son raros y controlables
• No se propaga fácilmente como virus respiratorios comunes
• La detección temprana es clave para contener brotes

El caso del crucero representa un escenario particular debido a la convivencia cercana entre pasajeros.

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