Porque que los 40 son los nuevos 30: récord de jugadores mayores en el Mundial 2026

La Copa Mundial de la FIFA 2026 no solo marcará un antes y un después por ser la primera edición con 48 selecciones y tres países anfitriones. También quedará en la historia por reunir a la mayor cantidad de futbolistas mayores de 40 años que se haya visto en un Mundial.

De acuerdo con datos oficiales recopilados previo al arranque del torneo, un total de ocho jugadores de 40 años o más forman parte de las convocatorias nacionales para la justa que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá, una cifra sin precedentes en la historia de la competencia.

El dato resulta aún más sorprendente al considerar que los 22 Mundiales anteriores apenas habían acumulado siete futbolistas de esta edad participando en fases finales.

El fútbol cambia: la edad ya no es una barrera

Durante décadas, alcanzar los 40 años como futbolista profesional era considerado prácticamente imposible en la élite internacional. Sin embargo, los avances en medicina deportiva, nutrición, recuperación física y preparación personalizada han extendido la carrera de numerosos jugadores.

El Mundial 2026 es una muestra clara de esta transformación.

Lejos de ocupar lugares simbólicos en sus selecciones, varios de estos veteranos continúan siendo figuras determinantes dentro y fuera de la cancha, aportando liderazgo, experiencia y capacidad competitiva en los momentos más importantes.

Cristiano Ronaldo busca ampliar su legado

Uno de los nombres más destacados es el de Cristiano Ronaldo, quien a sus 41 años disputará su sexta Copa del Mundo, una marca histórica que comparte con Lionel Messi y el arquero mexicano Guillermo Ochoa.

La estrella portuguesa llega como uno de los futbolistas más influyentes de la historia del torneo y con un récord difícil de igualar: ha marcado gol en cada uno de los cinco Mundiales que ha disputado.

Ahora buscará convertirse en uno de los pocos jugadores mayores de 40 años en anotar en una Copa del Mundo.

El seleccionador de Portugal, Roberto Martínez, destacó recientemente que la experiencia de Ronaldo sigue siendo un activo invaluable para el equipo.

«Nadie ha vivido tantos partidos decisivos como él», señaló el técnico al explicar la importancia del veterano delantero dentro del vestidor portugués.

Guillermo Ochoa sigue haciendo historia con México

Otro de los grandes protagonistas es Guillermo Ochoa.

El arquero mexicano, de 40 años, suma una nueva participación mundialista y se consolida como uno de los futbolistas más emblemáticos de la historia reciente del Tricolor.

Su presencia en la convocatoria refleja la confianza del cuerpo técnico en una trayectoria marcada por actuaciones memorables en las Copas del Mundo de 2014, 2018 y 2022.

Además, comparte con Cristiano Ronaldo el registro de seis participaciones mundialistas, una cifra reservada para muy pocos jugadores en la historia del futbol internacional.

Craig Gordon será el jugador más veterano del Mundial

El futbolista de mayor edad en la Copa Mundial 2026 será el portero escocés Craig Gordon.

Con 43 años, el guardameta podría convertirse en el segundo jugador más longevo en disputar un partido mundialista.

El récord absoluto sigue perteneciendo al egipcio Essam El Hadary, quien jugó para Egipto en Rusia 2018 con 45 años.

Aunque Gordon parte como suplente de Angus Gunn, una eventual aparición en el torneo lo colocaría inmediatamente en los libros de historia.

Messi, Modric, Neuer y Dzeko también desafían al tiempo

La lista de veteranos no termina ahí.

Lionel Messi, quien cumplirá 39 años durante el torneo, llega como campeón defensor tras liderar a Argentina hacia el título en Qatar 2022.

Por su parte, Luka Modric continúa siendo una pieza fundamental para Croacia, mientras que Manuel Neuer buscará volver a defender la portería alemana tras superar problemas físicos recientes.

A ellos se suma el delantero bosnio Edin Dzeko, otro de los jugadores que intentará demostrar que la experiencia sigue teniendo un enorme valor en la máxima competición del futbol.

¿Quién es el jugador más viejo en marcar un gol en un Mundial?

Uno de los récords más emblemáticos sigue perteneciendo al camerunés Roger Milla.

Durante Estados Unidos 1994, el legendario delantero anotó con 42 años y se convirtió en el futbolista más veterano en marcar un gol en una Copa del Mundo.

Más de tres décadas después, Cristiano Ronaldo, Luka Modric y Edin Dzeko aparecen entre los candidatos para intentar acercarse a esa marca histórica.

Un Mundial que refleja la evolución del deporte

La presencia récord de futbolistas mayores de 40 años en el Mundial 2026 refleja cómo ha cambiado el futbol moderno.

Lo que antes parecía una excepción hoy comienza a convertirse en una tendencia impulsada por la tecnología, la ciencia deportiva y la profesionalización de los atletas.

En una Copa del Mundo que promete romper múltiples récords, estos veteranos llegan dispuestos a demostrar que la edad puede ser solo un número cuando el talento, la disciplina y la experiencia siguen marcando diferencias sobre el terreno de juego.

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