Ismael «El Mayo» Zambada, considerado durante décadas uno de los narcotraficantes más poderosos de México y cofundador del Cártel de Sinaloa, fue sentenciado este lunes a cadena perpetua por un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York.

La condena fue impuesta por el juez Brian Cogan, el mismo que en 2019 sentenció a Joaquín «El Chapo» Guzmán, luego de que Zambada se declarara culpable en 2025 de diversos cargos relacionados con narcotráfico y delincuencia organizada. 

Con esta resolución concluye uno de los procesos judiciales más importantes contra un líder del narcotráfico mexicano en Estados Unidos.

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¿Por qué fue condenado ‘El Mayo’ Zambada?

De acuerdo con documentos judiciales, el capo de 76 años aceptó su responsabilidad en una negociación con la Fiscalía estadounidense para evitar un juicio y la posibilidad de enfrentar la pena de muerte.

Zambada admitió haber participado durante décadas en una organización criminal dedicada al tráfico de grandes cantidades de cocaína hacia Estados Unidos, además de enfrentar cargos por conspiración para delinquir y empresa criminal continuada. La legislación estadounidense establece la cadena perpetua obligatoria para estos delitos bajo las condiciones de su acuerdo de culpabilidad. 

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El mismo juez que condenó a «El Chapo»

La sentencia fue emitida por el juez federal Brian Cogan, quien también encabezó el juicio contra Joaquín «El Chapo» Guzmán y lo condenó a prisión de por vida en 2019.

Ahora, ambos históricos líderes del Cártel de Sinaloa enfrentarán el resto de sus vidas en cárceles estadounidenses de alta seguridad. 

¿Cómo llegó ‘El Mayo’ a Estados Unidos?

Ismael Zambada fue detenido en julio de 2024 cuando el avión en el que viajaba aterrizó en Nuevo México junto con Joaquín Guzmán López, hijo de «El Chapo» Guzmán.

Su captura generó una fuerte controversia debido a las versiones sobre una presunta traición dentro del propio Cártel de Sinaloa y abrió una nueva etapa de enfrentamientos entre las facciones de la organización criminal. 

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Su defensa pidió atención médica

Durante la audiencia, la defensa solicitó que el narcotraficante fuera enviado a un centro penitenciario con atención médica especializada debido a su edad y estado de salud.

Sin embargo, los fiscales argumentaron que Zambada aún podría mantener influencia sobre integrantes del Cártel de Sinaloa desde prisión, por lo que insistieron en la necesidad de imponer las medidas de seguridad más estrictas. 

También deberá pagar una multa millonaria

Además de la cadena perpetua, el tribunal ordenó el pago de 15 mil millones de dólares, una de las sanciones económicas más altas impuestas en un caso de narcotráfico en Estados Unidos. 

Un golpe histórico contra el Cártel de Sinaloa

Durante más de cuatro décadas, «El Mayo» Zambada fue identificado por las autoridades estadounidenses como uno de los principales responsables del tráfico internacional de cocaína y otras drogas.

A diferencia de otros líderes del narcotráfico, logró permanecer prófugo durante años y evitó ser capturado hasta 2024, convirtiéndose en una de las figuras más buscadas por agencias estadounidenses.

Su condena representa uno de los golpes judiciales más importantes contra la cúpula histórica del Cártel de Sinaloa, aunque especialistas consideran que la organización mantiene estructuras capaces de seguir operando pese al encarcelamiento de sus principales dirigentes. 

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¿Quién es ‘El Mayo’ Zambada?

Ismael Zambada García es uno de los fundadores del Cártel de Sinaloa y durante décadas fue considerado uno de los narcotraficantes más influyentes del mundo.

Mientras Joaquín «El Chapo» Guzmán se convirtió en el rostro más conocido del grupo criminal, «El Mayo» mantuvo un perfil mucho más discreto y evitó ser detenido durante años, consolidando una red internacional de tráfico de drogas que abasteció el mercado estadounidense. 

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Preguntas frecuentes

¿Qué sentencia recibió ‘El Mayo’ Zambada?

Fue condenado a cadena perpetua por un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York. 

¿Por qué fue condenado?

Por delitos relacionados con narcotráfico, conspiración para delinquir y empresa criminal continuada, tras declararse culpable en 2025. 

¿Quién dictó la sentencia?

El juez federal Brian Cogan, quien también presidió el juicio de Joaquín «El Chapo» Guzmán. 

¿Cuántos años tiene ‘El Mayo’?

Tiene 76 años. 

¿También recibió una multa?

Sí. El tribunal ordenó el pago de 15 mil millones de dólares.