Ciclón Bomba congela el este de Estados Unidos: muertes, apagones y caos aéreo
Frío histórico en el este de EE. UU. por ciclón bomba causa nevadas récord, más de 110 muertes, apagones masivos y cancelación de vuelos. Impactos y cifras aquí.
Una intensa ola de frío histórico azotó este domingo gran parte del este de Estados Unidos, desde el sur de Florida hasta Nueva Inglaterra, tras el paso de un potente sistema meteorológico conocido como “ciclón bomba” o ciclón extratropical. El fenómeno desató temperaturas extraordinariamente bajas, nevadas récord, fuertes vientos y condiciones invernales peligrosas, provocando una amplia afectación social y económica.
Según meteorólogos, cerca de 150 millones de personas estaban bajo avisos y alertas por frío extremo, debido a una masa de aire polar que llevó temperaturas 70 años bajo lo normal en zonas del sur del país, como Florida.
Impactos generalizados
El frío no solo vino acompañado de nieve; en lugares del sur como Tampa–St. Petersburg, las temperaturas descendieron hasta -6 °C, un récord para la región, mientras que partes del norte del estado llegaron a -1 °C. Incluso se observaron iguanas aturdidas o inmóviles en el suelo, un fenómeno poco común pero típico cuando estos reptiles ectotérmicos experimentan bajas temperaturas.
En Carolina del Norte, la tormenta dejó cerca de 30 centímetros de nieve en Charlotte y más de 40 centímetros en zonas cercanas, lo que se tradujo en carreteras peligrosas y más de mil choques reportados.
Caos en aeropuertos y transporte
El transporte aéreo fue severamente interrumpido. Solo el sábado se cancelaron más de 2 800 vuelos, y el domingo otros 1 700 más, especialmente en el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas, uno de los principales nodos del país.
Las condiciones de hielo y nieve también generaron accidentes en carreteras interestatales, con decenas de camiones de carga y vehículos particulares varados durante horas, poniendo en riesgo a conductores y equipos de emergencia.
Apagones prolongados y vulnerabilidad energética
Los cortes de electricidad agravaron la emergencia. Mas de 97 000 usuarios seguían sin suministro en Tennessee y Mississippi, regiones que ya habían sido golpeadas por tormentas de hielo días antes, mientras que aproximadamente 29 000 hogares en Florida también lidiaban con la falta de luz.
Autoridades de Mississippi calificaron el evento como la peor tormenta invernal desde 1994, habilitando más de 80 centros de calentamiento y desplegando a la Guardia Nacional para asistir con suministros en comunidades afectadas.
Cifras de muertes y advertencias
Hasta ahora, se han reportado más de 110 muertes relacionadas con la ola de frío extremo, muchas vinculadas a hipotermia, accidentes de tránsito y exposición prolongada al clima gélido. Los meteorólogos advierten que las condiciones peligrosas, incluidos los vientos helados y las “sensaciones térmicas” extremadamente bajas, continuarán en varios estados durante los próximos días.
Este tipo de eventos —como el ciclón bomba que impactó ahora— se enmarcan en patrones más amplios de clima extremo, en los cuales los vórtices polares pueden descender más al sur de lo habitual, llevando aire ártico a regiones poco acostumbradas a estas condiciones.
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