Trump ordena suspender visas estudiantiles en EE.UU.
La administración Trump ha suspendido las citas para visas de estudiantes e intercambio mientras impone una nueva revisión obligatoria de redes sociales. Universidades temen un impacto económico y académico sin precedentes.
En una medida que ya genera controversia tanto en el ámbito educativo como diplomático, Donald Trump ha ordenado suspender la emisión de nuevas visas estudiantiles y de intercambio (F, M y J), mientras su administración prepara una verificación obligatoria de redes sociales para todos los solicitantes extranjeros.
La directiva, revelada en un cable diplomático fechado este martes y filtrado por el medio Politico, fue firmada por el secretario de Estado Marco Rubio y enviada a embajadas y consulados estadounidenses en todo el mundo. Según el documento, las representaciones diplomáticas deben “detener inmediatamente la programación de nuevas citas” hasta que se emitan nuevas instrucciones.
“En preparación para la ampliación de la revisión y verificación de antecedentes requeridas en redes sociales, las secciones consulares no deben añadir más citas para visas de estudiantes o visitantes de intercambio (…) hasta que se emitan nuevas directrices.
La medida afecta a decenas de miles de aspirantes a estudiar o participar en programas de intercambio en Estados Unidos, en una decisión que congela un proceso que durante el año fiscal 2024 generó más de 400 mil visados estudiantiles.
¿Por qué esta medida?
Aunque desde 2020 el Departamento de Estado ya solicitaba identificadores de redes sociales en algunos formularios, ahora se busca que todo solicitante, sin excepción, sea sometido a una revisión más rigurosa de sus publicaciones y contactos digitales.
El cable diplomático hace referencia a órdenes ejecutivas diseñadas para “mantener alejados a los terroristas y combatir el antisemitismo”, aunque no detalla qué tipo de contenido será considerado riesgoso. Diplomáticos citados por Politico expresaron preocupación ante la vaguedad de los criterios, temiendo que publicaciones simbólicas —como una bandera palestina o expresiones políticas— puedan ser malinterpretadas y derivar en la negación de visados.
Impacto académico y financiero
La decisión ocurre justo una semana después de que el gobierno revocara la certificación de Harvard para aceptar estudiantes extranjeros —medida luego suspendida por un juez federal—, y forma parte de una postura más agresiva hacia los programas de internacionalización en la educación superior.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, defendió la decisión alegando que “inscribir estudiantes internacionales es un privilegio, no un derecho”, y acusó a las universidades de lucrar con las altas matrículas extranjeras para fortalecer sus fondos.
Sin embargo, los expertos advierten que el golpe sería tanto económico como reputacional. Según datos de la Asociación NAFSA, los estudiantes internacionales aportaron más de 44 mil millones de dólares y generaron 370 mil empleos en la economía estadounidense tan solo en 2024.
Si EE.UU. deja de aceptar estudiantes extranjeros, el impacto económico sería catastrófico.
Además del aspecto financiero, académicos alertan sobre la pérdida de liderazgo científico global. “Detener la llegada de talentos internacionales erosiona la primacía científica de EE.UU.”, afirmó Miriam Feldblum, directora de la Presidents’ Alliance on Higher Education and Immigration.
¿Qué sigue?
La medida ha sido calificada como un “congelamiento temporal” en espera de nuevas directrices. Mientras tanto, la incertidumbre crece entre universidades, aspirantes internacionales y diplomáticos estadounidenses, quienes temen que el nuevo proceso genere retrasos significativos, violaciones a la privacidad, y una caída en la atracción internacional de las universidades estadounidenses.
